英德日韩都无法完成的问题,他只用了4年 “大城工匠”⑧
近日，《南方日报·佛山观察》与“佛山微观察”同步推出了“大城工匠”系列报道。3月18日推出的第八期，我们聚焦的是一名“学霸型工匠”——佛山雅谷电子科技有限公司董事长甘立祥。
他毕业于北京大学物理系，用4年研发挑战了一项国际性难题——他研发出来的新型墨水书写30秒后就能够揭下来。
大大小小的办公白板、墨水瓶、白板笔“铺”满了会议室，甘立祥在一张白板上随意划了一笔，约30秒后，他轻轻触摸这道墨痕，旋即用手撕开墨痕的一边，把“它”揭了下来。
这项技术有多难？2012年，甘立祥先后向英国、德国、日本、韩国知名墨水企业描述了一种新型墨水的设想，希望以此完成“哑光白板代替教室黑板”的技术闭环，对方均认为无法完成。
但在4年后，甘立祥带队研发的新型墨水正式上市，引发轰动。行外人看不懂这道墨痕背后的意义，而对白板、墨水行业企业来说，这种产品简直打开了一个新天地。
庞大的佛山制造犹如一个巨大的生态系统，与大企业聚焦的智能制造等科技热点相比，一张白板、一滴墨水的故事，似乎并不起眼。
但对佛企中绝大多数中小企业来说，“科技工匠”甘立祥创立的佛山雅谷公司更有启示。凭借对产品技术的执着和突破，这家企业在小众行业滋润生存，闯出了一条“小而美”的创新发展之路。
“你也可以在自己手上写一个字，等会擦掉试试看。”甘立祥递给记者一支笔。上世纪80年代末，他本科毕业于北京大学物理系，硕士研究生毕业于中国科技大学。此前他为这个产品钻研了4年。
墨水是普通人眼中平凡无奇的大众消费品，但这种观念在甘立祥看来并不成立。他告诉记者，墨水仍然是一个很有技术含量的领域，高档墨水附加值很高，而且世界上最好的墨水产品和研发企业，都不在国内。
甘立祥与人合伙创立的佛山雅谷原本并不是墨水制造商，而是一家国内知名的白板企业。白板本身是用来书写文字、投射影像的工具，目前已融合了喷墨打印、电子投影等设备，成为国内大型企业、教育机构的必备工具。因此这个行业虽然小众，但却存在稳定的刚性增长空间。
与佛山很多龙头企业一样，雅谷的客户名单遍及全国：清华大学、北京大学、阿里巴巴、腾讯、索尼、南孚、夏普……雅谷在这个行业如鱼得水。但在2012年，甘立祥忽然决定进军墨水行业。
当时，他曾向英国、德国、日本、韩国的顶级墨水制造企业提出需求：能否提供一种完全解决白板擦除问题并安全、环保的新型墨水？
甘立祥的深层次需求是，他希望“白板+水笔”的组合能彻底取代千千万万教师手中的粉笔，赶走教室粉尘。此前行业内采用特殊材料制作的哑光白板，已能避免普通白板在大型教室的反光现象。但哑光白板表面过于粗糙，用传统墨水书写后擦除困难，让白板的易用性和寿命都成问题。因此甘立祥寄望于新型的墨水。
不过，在沟通后，国外多家企业全部对甘立祥给出否定的答案。他随即决定，自行研发。
“几年前我们的出发点是研发一种新型白板墨水，但现在研发出来的产品，能在任何不渗水的表面上使用，比如各种建材、瓷砖、玻璃等。”甘立祥说。广义上来说，这早已不仅仅是一种墨水，而是一种用途广泛的新材料涂料。
用笔在手上写字，几十秒过去，记者手心的红色墨迹已经干透，轻轻揉过，墨迹不是晕化为红色的一片，而是堆积出一层非常细小的固体。再小心翼翼用力的话，一道笔划就会被从手上“掀起”，而皮肤上没有留下任何一点颜色。
甘立祥说，传统白板行业最核心的难题，就是长期使用白板笔导致的难擦干问题，因此每年有大量白板被淘汰。而这种新产品能在绝大多数光滑或粗糙的不渗水物体表面上着色、即使很长时间后，也能轻松地完成清理，不留痕迹。
“墨水本质上是一种染料溶剂，传统墨水内的染料呈粉尘状分布在液体里，我们要做到的，就是给墨水的染料戴上了一层膜，使其极容易附着、也容易擦干。”甘立祥说，围绕这个设想，他奋斗了多年。
因为这层膜，墨水被书写到物体表面后，将迅速变成一种固体，有极其细微的厚度，因此能从物体表面轻松去除。而这种“有厚度”的墨水本身就被命名为“成膜墨水”。
从技术上看，“成膜墨水”虽有巨大前景，但却与雅谷的技术储备相差十万八千里。创新意味着资金、人力投入和风险，不少中小企业在当时的情况下，难以作出与雅谷同样的决定。
但在这方面，雅谷的观念是不求快钱，但求突破。“公司另外一位合伙人也是理工科毕业，我们认为，这件事能改变整个市场，非常有意义，因此没有设定目标时间，花多少时间都要做出来。”甘立祥说。
这场研发长跑，一做就是4年。
“有多少次在实验中失败受挫了？没有计算。科研就是这样，要不断试错。”作为一个已经功成名就的企业家，甘立祥在研发新型墨水的过程中，始终站在实验室的第一线。
甘立祥物理专业出身，但他对研发信心十足。学生时代他曾是不折不扣的学霸，他15岁就以贵州省理科第四名考入北京大学。创业多年，甘立祥依然保持着扎根实验室的劲头。1995年，他还曾获得“广东省科技青年标兵”称号。
而整个“成膜墨水”项目，在很大程度上是依赖甘立祥设定的实验体系。在此过程中，他曾寻求过北大化学系校友的帮助，但更主要靠他个人。
“最终研发出的墨水，大概包括十几、二十种材料，但在此之前我们要经过不断地筛选，更重要的是每个单位墨水里，每种材料要使用多少，都需要搭配实验，用量多了百分之一都可能影响产品的性能。理论上，这些不同的材料、采用不同用量，有无数种实验组合。”甘立祥说。
这是苛求精准、工作量极大的工作。几百上千个日夜，漫长的等待后往往是又一次的失败，甘立祥将其视为乐趣，“我们设立了正确的目标和体系，只要坚持下去，一定有好的结果。”
与配方实验相比，产品的产业化同样需要不断“琢磨”。在实验中，一些相对成熟的墨水样品灌装制成水笔后，被送往一些客户处试用、反馈。很多理论值之外的问题，都会对小企业创新带来考验。“比如在使用中，既要保持笔尖的湿度、流畅度，又要保证墨水快速凝干；在夏天、冬天不同的气温中，也要保障墨水的稳定性。”甘立祥说。
功夫不负苦心人，去年，佛山雅谷的“成膜墨水”终于正式推向市场，开始热销。“未来可能有更多应用模式围绕这种产品开发出来，比如在大学广泛采用的投影幕上，老师可以直接执笔写字，人工写字与电脑投影结合，只有这种笔才能做到。”甘立祥说。
图片：南方日报摄影记者戴嘉信
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